社会や産業の基盤を支えるインフラの分野において、OTの重要性はますます増している。OTとはOperational Technologyの略称であり、工場の生産設備や発電所、水道、エネルギー、交通などの重要インフラにおいて、実際に機器や装置を制御・監視するための技術やシステム全体を指す言葉である。伝統的に、これらの制御システムは専用回線や独自の技術によって外部と隔離されており、サイバー攻撃とは無縁と考えられていたが、デジタル化や効率化の流れを受けてITとの融合が拡大してきた。設備監視や制御データの一元管理、遠隔操作、運用効率の向上といったメリットの実現とともに、OTにも新たなセキュリティ対策が不可欠となった。OTとITの違いを整理すると、OTは物理的な機器やプロセスの安全かつ確実な運転を目的とし、監視制御システムやセンサー、アクチュエーター、各種通信機器を繋ぐネットワークで構成される。
一方、ITは主に情報の伝達や処理・管理を担うシステムである。IT分野ではデータ窃取など「機密性」に重点が置かれる傾向が強いが、OTにおいて最も重視されるのは安全な稼働を守る「可用性」と「健全性」である。なぜなら、制御システムが万が一妨害されたり誤動作した場合、工場の稼働停止やインフラ供給の断絶、さらには人命や社会全体に深刻な被害を及ぼすおそれがあるからである。この違いは、OTに求められるセキュリティ戦略にも大きく影響している。OTを守るセキュリティという観点から見た場合、重要インフラに対する攻撃の手口は多様化している。
標的型のマルウェアを用いて工場の制御ネットワークに侵入し、特定の機器の動作エラーを引き起こす手法や、パスワードの弱点を突いて専門的ツールでリモートアクセスされる事例、業務メールに巧妙な偽装ファイルを添付して従業員の端末から内部に侵入するフィッシング被害などが報告されている。また、制御系と情報系のネットワークが物理的あるいは論理的に接続されるケースも増えており、不正アクセス経路が拡大している点も留意点である。サイバー攻撃によって重要な上水道設備の制御が乗っ取られたり、エネルギー供給が停止するなど、現実に重大な被害が発生した事例もある。これらは経済損失や社会の混乱のみならず、人命にかかわる深刻なリスクを伴うため、従来にも増して多重的な対策が求められている。具体的な対策として、まずはOTネットワークに対する「可視化」と「監視」がある。
制御端末や装置同士の通信状況を常時モニタリングし、異常時には即座に運用担当者にアラートを上げるシステムが導入されつつある。また、外部との不要な通信を遮断するために、ITネットワークとOTネットワークを物理的および論理的に分離し、中間的な境界部分にファイアウォールやプロキシサーバ、侵入検知システムを配置する方法も効果的とされている。新旧さまざまな装置や端末が混在する現場ならではの課題として、古い制御システムにはサポートが終了し脆弱性が放置されたまま継続稼働しているケースも珍しくない。こうした資産の棚卸しと必要なパッチ適用、システムごとのリスク分析と管理が求められている。運用面での対策も不可欠である。
制御システムを扱う従業員や委託された作業者へのセキュリティ教育を徹底し、悪意ある攻撃手口への知識を共有することは事故を未然に防ぐ意味で極めて重要である。不正な外部機器の接続や業務外サイトへのアクセスを制限し、権限設定やログ管理の厳格化も推進すべき方策となる。加えて、障害発生時の復旧手順や事後対応計画（インシデントレスポンス）の整備と定期演習も、万一の際のダメージを軽減する上で有効である。効率化や安全運転を両立させつつ、複雑化するOT分野のセキュリティを守り切るには、経営層から現場担当者まで共通認識を持ち、組織として一体的に対策を講じることが大切である。単なる技術導入だけでなく、ルール整備や教育、実践的な運用にまで踏み込むことで、より強靭なインフラ環境を築くことが必要である。
また新たな装置や技術の導入時には、セキュリティ面の評価やリスク審査を行い、計画段階から安全を確保する姿勢が求められている。OT、セキュリティ、インフラの三つの視点をバランスよく見据えることが、産業や社会基盤の持続的な運用を支える鍵となるといえる。OT（Operational Technology）は、工場や発電所、水道、エネルギー、交通など社会や産業インフラの制御・監視に欠かせない技術である。近年、デジタル化と効率化の波によってITとOTの融合が進み、生産設備の遠隔監視やデータ一元管理など多くの利点が生まれる一方で、OT分野にもサイバー攻撃のリスクが拡大している。ITが情報の「機密性」を重視するのに対し、OTでは装置やプロセスの「可用性」と「健全性」が最優先される。
仮に制御システムが妨害された場合、インフラの供給停止や人命にかかわる重大な被害が生じうるため、従来のITとは異なる多重的なセキュリティ対策が不可欠である。具体的には、OTネットワーク内の通信や機器の可視化・監視、ITとOTの物理・論理分離、ファイアウォールの設置、資産の棚卸しと脆弱性管理が重要だ。また、現場に古い機器が多い実情を踏まえたパッチ適用やリスク管理の徹底も求められる。さらに、現場作業者への教育や権限管理、インシデント発生時の対応計画など運用面の取り組みも有効である。組織全体としてOTのセキュリティを理解し、技術導入だけでなくルールや教育の定着、運用の実践まで一体的な対策を進めることが、強靭かつ持続可能なインフラを実現する上で不可欠となる。